Cúria Romana

A Cúria Romana é o órgão administrativo da Santa Sé, constituído pelas autoridades que coordenam e organizam o funcionamento da Igreja Católica Romana. É geralmente visto como o governo da Igreja. Curia no latim medieval significa "corte" no sentido de "corte real", pelo que a Cúria Romana é a corte papal, que assiste o Papa nas suas funções.

A importância da Cúria Romana cresceu ao longo da história da Igreja, tendo o apogeu durante a época de exercício de poder temporal que terminou no século XIX, com a unificação de Itália e a extinção dos Estados Papais, formalmente concluída em 1929 com os Tratados de Latrão. Desde aí a Cúria deixou de se ocupar com a administração dos antigos Estados Papais, e, dada a reduzida extensão do território do Vaticano, dedica-se ao apoio à acção papal, à diplomacia e à gestão política.

Estrutura

De acordo com o Santa Sé, compõem a Cúria:

• A Secretaria de Estado (Secretaria Apostolica) - criada no século XV, é um dos dicastérios (congregações pelas quais o Papa conduz a administração da Igreja) constituído pelos mais próximos colaboradores do Papa. É chefeada por um Cardeal Secretário de Estado.

• As Congregações são secções especializadas no tratamento de assuntos que interessam à Igreja, como por exemplo a Congregação para a Doutrina da Fé (que veio extinguir a antiga Inquisição), a Congregação para as Igrejas Orientais, a Congregação para as Causas dos Santos, responsável pelo acompanhamento e validação dos processos de beatificação e canonização, e a Congregação para a Evangelização, entre outras.

• Os Tribunais, que julgam processos relativos ao direito canónico.

• A Guarda Suíça, pequeno exército do Estado do Vaticano.

e outras instituições.