Bula

O termo Bula Pontifícia, ou só Bula, refere-se não ao conteúdo e à solenidade de um documento pontifício, como tal, mas à apresentação, à forma externa do documento, a saber, lacrado com pequena bola (em latim, "bulla") de cera ou metal, em geral, chumbo (sub plumbo). Assim, existem Litterae Apostolicae (v. Carta Apostólica) em forma ou não de bula e também Constituição Apostólica em forma de bula.

Por exemplo, a Carta Apostólica "Munificentissimus Deus", bem como as Constituições Apostólicas de criação de dioceses. A bula mais antiga que se conhece é do Papa Agapito I (535), conservada apenas em desenho. O mais antigo original conservado é do Papa Adeodato I (615-618).

Bulas Papais

• Æterni regis, 1481 (Papa Sisto IV) - garantia a Portugal todas as terras ao sul das ilhas Canárias
• Inter cætera, 1493 (Papa Alexandre VI) - separa o mundo entre Espanha e Portugal de acordo com o Tratado de Tordesilhas, assinado no ano seguinte
• Licet ad capiendos - marca o início da Inquisição

Bulas Douradas

As bulas douradas forma emilitas, não pelo papa, mas por monarcas europeus

• Bula Dourada de 1356 - determinou a estrutura do Sacro Império Romano-Germânico